Lorsque je suis débordé par la vie, je m'appuie instinctivement sur ma foi. Je passe plus de temps à parler à Dieu et à lire sa Parole. Je trouve l'espoir et la paix dans ses promesses et la joie en pensant au retour prochain de Jésus. Que vous soyez un croyant pratiquant ou non, vous pouvez faire confiance à la Bible. Et vous aussi, vous pouvez être certain que Jésus reviendra sur Terre dans la gloire.
Malheureusement, les promesses de l'Écriture concernant la seconde venue de Jésus ne sont pas toujours lues avec joie. L'imagerie prophétique de chapitres tels qu'Apocalypse 19 peut être déroutante et même terrifiante à première vue. Si l'on ajoute à cela les informations erronées que divers livres et la culture populaire ont ajoutées à cet événement promis, notre esprit peut être ébranlé. Comment donner un sens à la seconde venue afin de pouvoir en parler à nos enfants de manière pertinente ?
Partager la joie et l'espérance du retour prochain de Jésus avec les enfants de notre vie n'est pas différent de la façon dont nous leur parlons d'autres relations et événements. Lorsque Jésus est un être cher et non un mystérieux étranger, cela fait toute la différence.
Deux scénarios
Imaginez ce scénario. Vos enfants, âgés de trois et cinq ans, entrent dans la cuisine en se frottant les yeux. Ils s'assoient à la table du petit-déjeuner, vous leur versez un verre de jus de fruit et vous mettez des tranches de pain dans le grille-pain. En attendant que les tartines apparaissent, vous leur parlez de la journée passionnante que vous avez prévue : "Un homme va venir vous chercher", expliquez-vous. "Il va t'emmener dans un endroit très fréquenté et plein de monde. Vous resterez dehors dans la foule jusqu'à ce qu'il fasse complètement noir. Puis le ciel s'éclairera soudainement et il y aura des bruits très forts". Alors que vos enfants vous regardent les yeux écarquillés, vous ajoutez : "Et je ne sais pas quand l'homme sera là, alors vous feriez mieux d'être prêts ! Lorsque les toasts apparaissent, vos enfants ne s'intéressent pas au petit-déjeuner ; ils sanglotent et sont terrifiés.
Imaginez maintenant un scénario différent. Alors que vous déposez les tranches de pain dans le grille-pain, vous dites ceci : "Grand-père vient te chercher. Il va t'emmener à l'église où se trouvent Grand-mère, tes cousins et tes amis. Vous irez à un pique-nique et vous pourrez rester après l'heure du coucher. Une fois qu'il fera complètement noir dehors, il y aura un feu d'artifice ! Les lumières et le bruit peuvent faire peur, alors restez près de Grand-père ; il veillera à ce que vous soyez en sécurité. Tandis que vos enfants bondissent d'excitation, vous ajoutez : "Je ne sais pas quand Grand-père sera là. "Je ne sais pas quand Grand-père sera là, alors vous devriez vous préparer tout de suite après le petit-déjeuner. Lorsque le toast apparaît, vos enfants ne sont pas intéressés ; ils ont déjà couru se préparer pour leur journée amusante avec Grand-père.
Nous parlons naturellement à nos enfants en utilisant le type de langage que nous avons imaginé dans le deuxième scénario. Nous fournissons un contexte, nous donnons des assurances, nous anticipons les problèmes potentiels et nous proposons des solutions.
Cette même approche fonctionne bien lorsque nous parlons à nos enfants des principes de notre foi, y compris des concepts plus abstraits, tels que le retour futur du Messie.
La différence essentielle entre les deux conversations imaginées n'est pas la langue. C'est la relation. Ce n'est pas un homme quelconque qui vient chercher les enfants. C'est quelqu'un qu'ils connaissent, qu'ils aiment et en qui ils ont confiance : Grand-père. Les enfants ont passé du temps avec lui, ils lui ont offert des cadeaux et en ont reçu de lui. Ils savent ce qu'il aime et ce qu'il n'aime pas, à quoi ressemble sa maison et comment on s'y sent. Ils ont des souvenirs et des projets d'avenir avec cet être cher. La nouvelle de l'arrivée de Grand-père ne les terrifie pas, et ils sont heureux et impatients d'être prêts à passer du temps avec lui.
Lorsque nos enfants connaissent Jésus, les conversations sur son retour peuvent être remplies de joie. Le Jésus qu'ils comprennent, qu'ils aiment et en qui ils ont confiance est un visiteur bienvenu. Lorsque Jésus est un ami, nous ne voulons pas manquer cette heureuse visite et nous attendons avec impatience de nous retrouver face à face avec notre bien-aimé. En donnant à nos enfants les moyens de connaître Jésus, non pas comme une divinité lointaine mais comme un Créateur aimant qui les chérit, nous préparons le terrain pour cette relation. Tout comme des grands-parents aimants offrent des cadeaux gratuitement, Jésus partage le don le plus précieux, celui du salut.
Partager Jésus avec votre enfant
En tant que parents, nous voulons souvent partager Jésus avec nos enfants, mais nous avons du mal à savoir comment le faire dans le contexte d'une famille très occupée. Voici quelques idées pour vous aider à démarrer ou pour stimuler votre créativité.
Nourrissez votre propre foi. Il est facile de mettre de côté nos propres besoins, y compris nos besoins spirituels, pour le bien de nos enfants. Accordez-vous du temps pour passer du temps avec Jésus. Priez et lisez sa Parole. Pour en savoir plus sur la seconde venue, lisez les principaux passages de Matthieu 24, Marc 13, Luc 21:6-28 et 1 Thessaloniciens 4:13-18. Si cela vous inspire, creusez profondément et étudiez les parties les plus difficiles de l'Écriture, comme Apocalypse 19, afin de les connaître et de les comprendre. Prenez des informations, comme les articles de ce numéro, pour développer votre compréhension de la seconde venue. Utilisez des ressources en ligne fiables, telles que Bibleinfo.com, pour approfondir vos connaissances. Plus votre relation avec Jésus se renforce, plus vous pouvez partager avec vos enfants des informations sur votre Ami.
Adaptez votre approche à l'âge de votre enfant. Lorsqu'un enfant atteint l'âge scolaire, nous pouvons être tentés de déléguer l'enseignement de la Bible aux pasteurs des jeunes et aux classes bibliques. Cependant, la connaissance de la Bible peut mener à une relation avec Jésus, mais elle en est différente. La meilleure façon pour les enfants d'apprendre et de grandir dans leur relation avec Jésus est d'entendre parler de lui par nous et de le voir agir dans notre vie. Au fur et à mesure que les capacités intellectuelles et émotionnelles de nos enfants s'accroissent, nos conversations devraient également s'enrichir. Revenez sur les histoires bibliques qu'ils ont apprises à vos genoux et parlez des couches plus profondes et des applications de ces histoires, en particulier de la vie de Jésus. Cette profondeur permet à nos enfants de connaître Jésus comme étant plus qu'une histoire dans un livre.
S'occuper de chaque enfant en fonction de son style d'apprentissage. L'histoire de Jésus peut être, et a été, racontée de multiples façons. Essayez différentes méthodes pour construire la relation de votre enfant avec Jésus. Faites des dessins, jouez une pièce de théâtre, écoutez des histoires audio, construisez avec des briques en plastique, regardez un film ou demandez à votre enfant d'expliquer une histoire. Créer des occasions pour votre enfant de se connecter à Jésus dans un style qui lui convient permettra d'approfondir la relation.
Priez pour votre enfant. Prier pour que nos enfants grandissent dans leur relation avec Jésus est l'une des activités les plus humbles que nous puissions entreprendre. Dieu se réjouit d'entendre nos prières pour ses enfants. "Car je connais les pensées que j'ai pour vous, dit l'Éternel, des pensées de paix et non de malheur, pour vous donner un avenir et une espérance" ( Jérémie 29:11, NKJV). Dieu ne se lassera jamais d'entendre nos prières pour nos enfants. Ses projets et ses espoirs pour eux dépassent même les nôtres.
Croyez que Dieu vous a appelé à cette tâche. Être parent est difficile. Il y aura des jours où vous aurez l'impression d'être un échec lamentable. En écrivant ces lignes, je me rappelle des choses que j'aurais pu faire mieux ou plus fidèlement avec mes propres enfants. Il est facile de se laisser distraire par les aspects négatifs, mais la réalité est que Dieu place nos enfants dans nos vies parce qu'il nous fait confiance pour les élever. Nos intentions ne se manifesteront jamais parfaitement, mais chaque moment passé à parler de Jésus à nos enfants portera du fruit. Notre foi authentique et transparente laissera une impression durable dans leur vie.
Parler à vos enfants de la seconde venue de Jésus
Parler à nos enfants de la seconde venue de Jésus se fera naturellement au fur et à mesure que leur relation avec lui grandira. Il est beau d'anticiper son retour. Les Écritures nous montrent un tableau plein d'espoir. "Que votre cœur ne se trouble pas : vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi. Dans la maison de mon Père, il y a beaucoup de demeures ; s'il n'en était pas ainsi, je vous l'aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et si je m'en vais vous préparer une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous soyez aussi" ( Jean 14:1-3, NKJV).
Ces versets décrivent une belle maison où nous serons désirés et accueillis en tant qu'enfants de Dieu. Jésus prépare déjà cette maison pour nous. Je l'imagine en train de créer chacune de nos maisons en pensant à notre personnalité unique. Votre maison peut avoir des lustres en cristal, des plafonds vertigineux et des sols en marbre brillant. J'imagine que la mienne sera petite et confortable, pleine de plantes, de lumière et de livres. J'ai hâte de voir comment Jésus me surprendra.
La partie la plus belle de la seconde venue, et de toute l'éternité, c'est Jésus. Il n'envoie pas un messager pour venir nous chercher. Il veut être avec nous lorsque nous rentrons à la maison. Et il restera avec nous pour toujours. Son retour sera visible et audible et accomplira toutes les prophéties. Pour ceux qui ne connaissent pas Jésus, il y aura de la peur et de l'inquiétude. Nous n'avons pas à vivre cela - nous savons qui vient, et il n'est pas un étranger.
La vie de nos enfants sera certainement accablante et décevante à certains moments. Dans ces moments-là, nous pouvons prier pour qu'ils s'accrochent à leur foi, pour qu'ils passent du temps à parler à Jésus et à lire sa Parole. Et prier pour que, dans ces moments-là, ils trouvent l'espoir et la paix dans ses promesses. Lorsque Jésus est aussi familier qu'un parent préféré, nos enfants peuvent trouver de la joie en attendant son arrivée.Jean Boonstra est conférencière associée pour le ministère de la Voix de la Prophétie et productrice exécutive et rédactrice pour Discovery Mountain, un podcast d'exercice de foi pour les enfants. Jean s'engage à encourager les femmes et intervient fréquemment lors de retraites féminines à travers l'Amérique du Nord.