A dinâmica familiar começa a sofrer mudanças importantes quando os filhos atingem a puberdade. Essas mudanças geralmente são recebidas com surpresa e sem preparação e as divergências entre pais e filhos tendem a se acentuar. A atitude submissa de muitos filhos desaparece e eles passam a confrontar abertamente as opiniões dos pais. Em alguns casos, a crise atinge dimensões que fogem do controle da família e a ajuda profissional é necessária. Felizmente, a "tempestade" da adolescência também pode passar rapidamente e pode até nem ser percebida.

A diferença de gerações

Ao longo da história, houve, e sem dúvida continuará havendo, desentendimentos importantes entre pais e filhos, principalmente durante a adolescência. As perguntas básicas que devemos fazer são as seguintes:

Sobre o que pais e filhos discordam especificamente?

Essas diferenças são realmente importantes? Elas são temporárias ou permanentes?

Diversos estudos sobre a adolescência mostraram que os motivos dos desentendimentos não mudaram muito nos últimos cem anos. No entanto, não podemos nos esquecer de que, embora os motivos dos desentendimentos sejam semelhantes, as mudanças sociais de nossa época tornaram o relacionamento entre pais e filhos ainda mais complicado. O que deve ser feito para evitar essas discussões ou para melhorar um relacionamento já deteriorado? Vamos dar uma olhada em uma estratégia que é especificada em duas etapas:

1. Reconhecer a natureza real da "diferença de gerações".

Vários estudos recentes comprovam que a diferença de gerações não é tão profunda quanto a mídia costuma mostrar. Pelo contrário, embora o comportamento dos adolescentes seja significativamente diferente do comportamento de seus pais, os valores, as atitudes e as crenças continuam sendo semelhantes.

Como essa contradição é explicada?

Os adolescentes estão determinados a encontrar sua própria identidade e, para isso, exploram várias alternativas. Eles parecem aceitar qualquer nova ideia que apareça. Mas, na verdade, eles não descartam os valores aprendidos na família. Se os pais entenderem isso, poderão ter muito mais tolerância com a rebeldia dos filhos ou com suas ideias "malucas" e, mais tarde, ficarão agradavelmente surpresos com os resultados.

2. Desenvolver um bom sistema de comunicação.

Quando surgem desentendimentos, a comunicação é vital. Duas atitudes básicas podem ser tomadas ao enfrentar qualquer situação real ou potencialmente conflitante:

- manter os canais de comunicação fechados, ou

- mantê-los abertos.

A natureza do adolescente é se retrair diante da primeira opção. Por contradição, os pais tendem a exercer essa via de comunicação, de canais fechados.

Estilos de relacionamento

Diversos estudos mostram grandes diferenças na forma como as famílias se relacionam em sua vida íntima:

• O estilo permissivo é o dos pais que contribuem com muito apoio emocional, mas demonstram muito pouco controle. Eles estão prontos para ouvir e conversar com seus filhos, mas praticamente não estabelecem restrições para eles.

• Os pais que exercem um estilo negligente são extremamente negligentes na disciplina e não lhes dão tempo, não os ouvem nem os incentivam. Para eles, os filhos são um fardo ou um obstáculo que os impede de viver suas próprias vidas.

• Os pais classificados como autoritários oferecem aos filhos muito pouco apoio emocional; no entanto, querem controlar o comportamento deles de perto, impondo regras muito rígidas. Esses pais detêm o controle absoluto do poder.

• Por fim, os pais democráticos exercem controle sobre os filhos, mas, ao mesmo tempo, oferecem um importante apoio emocional, o que proporciona uma boa atitude de diálogo na família. As decisões finais são tomadas pelos pais, mas não sem antes analisar outras posições e pontos de vista dos membros da família.

Esses estudos não só ofereceram uma descrição de cada estilo parental, mas, no acompanhamento dos filhos dessas famílias, foram observados padrões de comportamento geralmente associados aos estilos correspondentes.

• Os filhos de pais permissivos geralmente são criativos e originais, mas tendem a se sentir inseguros. Isso pode ser explicado pelo fato de que muitos desses adolescentes interpretam a atitude permissiva de seus pais como um sinal de falta de orgulho e amor por eles. Embora possa parecer estranho, muitos adolescentes gostariam que seus pais tivessem proibido certas coisas.

• Filhos de pais negligentes não possuem a melhor herança emocional. Eles recebem a liberdade cedo demais e seus pais não se importam com o que eles fazem com essa liberdade. O resultado é a falta de capacidade de estabelecer bons relacionamentos interpessoais e a tendência de sofrer de baixa autoestima. Não há efeitos positivos aparentes desse estilo.

• Os filhos de pais autoritários não parecem se beneficiar da autocracia dos pais. De fato, a maioria dos estudos identifica esse estilo como nada desejável. Em jovens de famílias autoritárias, há taxas mais altas de delinquência e agressividade do que em qualquer um dos outros estilos. Eles também tendem a ter um autoconceito ruim e a desenvolver uma atitude negativa em relação às ideias e crenças de seus pais.

• Por fim, os filhos de pais democráticos experimentam sentimentos satisfatórios de respeito por si mesmos e uma atitude positiva em relação aos valores de seus pais. Em geral, esse estilo é o mais desejável e positivo, de acordo com a maioria dos estudos sociológicos realizados sobre esse assunto.

É altamente recomendável fornecer apoio emocional e exercer um grau adequado de controle sobre os filhos. Os adolescentes precisam primeiro de uma amizade profunda com seus pais, além de seu apoio e disponibilidade. Só então os pais poderão exercer controle sobre seus filhos adolescentes.

O que os adolescentes esperam

Lawrence Schiamberg¹, da Michigan State University, analisou vários estudos sobre a adolescência e elaborou uma lista de atitudes e comportamentos que os adolescentes desejam em seus pais:

Os adolescentes querem...

1. ...que seus pais se interessem por eles e os ajudem. Eles querem a atenção dos pais, mesmo quando muitas vezes não dão a impressão de que a querem.
2. ...que seus pais os ouçam e tentem entendê-los. Eles querem a atenção de seus pais, mesmo quando muitas vezes não dão a impressão de que a querem.
3. ...que seus pais lhes ofereçam amor e aceitação. Talvez eles não concordem, mas o diálogo em si proporciona bem-estar emocional ao jovem.
4. ...que seus pais confiem neles, não necessariamente para tirar proveito dessa confiança, mas para mostrar a si mesmos e a seus pais que podem exercer certa liberdade.
5. ...ter certa autonomia. A autonomia é um atributo que se desenvolve na adolescência; se os pais se opuserem a ela, o crescimento continuará, mas de maneira inadequada.

^1. SCHIAMBERG, L. B., Human development. London: Collier Macmillan, 1985.

MELGOSA, Julián. To Adolescents and Parents. Madrid: Editorial Safeliz, 2023, pp. 62 -67