Nous ne savons pas toujours comment réagir lorsqu'un proche se sent mal émotionnellement. Parfois, la seule chose que nous remarquons, c'est que quelque chose a changé : il ne sourit plus comme avant, il se renferme davantage sur lui-même, il évite les conversations ou semble avoir du mal à faire quoi que ce soit. Souvent, en tant que famille ou amis, nous nous sentons impuissants et ne savons pas comment aider.
La dépression n'est pas toujours visible. Elle se manifeste parfois par de l'irritabilité, de l'apathie, de l'insomnie, un manque d'énergie ou une fatigue persistante. L'environnement, le stress au travail, la pression scolaire, les problèmes familiaux peuvent être des déclencheurs silencieux. Mais cet environnement même peut devenir une source de soutien si nous agissons avec empathie et patience.
Dans son livre Un Esprit sain, le psychologue Julián Melgosa nous rappelle quelque chose de très précieux : même si nous ne pouvons pas guérir la dépression d'autrui, nous pouvons faire une grande différence dans son processus de guérison. Il n'est pas nécessaire d'être un expert, il suffit d'être présent, d'écouter sans juger et d'encourager avec tendresse.
L'auteur souligne le pouvoir curatif des relations saines. Une étude menée à l'université de Warwich1 montre que le fait d'avoir des amis de confiance peut réduire de moitié le risque de dépression et doubler les chances de s'en sortir. En d'autres termes, notre entourage compte plus que nous ne le pensons. Parfois, ce sont les petites choses qui comptent le plus, comme demander « comment ça va ? » ou faire une promenade en plein air.
Que pouvez-vous faire ?
Écoutez, ne minimisez pas ce qu'il ressent, encourage-le à chercher une aide professionnelle, maintenez une routine saine ensemble, favorisez les moments de calme et rappelez-lui avec tendresse qu'il y a de l'espoir. La dépression se soigne, et l'amour, bien exprimé, est l'un des alliés les plus puissants.
Si vous souhaitez en savoir plus sur le sujet, vous pouvez vous procurer le livre Un Esprit sain du psychologue Julian Melgosa sur SafelizWellness.com.
1 Hill, E. M. et al. Spreading of healthy mood in adolescent social networks. Proceedings of the Royal Society B, 282: 20151180 (2015)
