Por Seth Pierce
Quase todos os bairros dos Estados Unidos têm uma casa. Aquela que gasta metade de sua renda anual por volta de outubro de cada ano para transformar sua respeitável casa de três quartos e dois banheiros em um portal para o submundo cercado por ruínas em estilo gótico. O gramado bem cuidado tem um cemitério com esqueletos e zumbis. Os beirais têm partes de corpos penduradas neles. Bruxas, lobisomens e vampiros animatrônicos espreitam nas roseiras e ao longo da calçada, desafiando os intrépidos que pedem doces ou travessuras a chegarem à porta (geralmente coberta de teias de aranha) para receber seu prêmio de doces. Apesar de todo o terror e teatralidade, é melhor que seja uma barra de Snickers em tamanho real!
Esse fenômeno cultural amplamente americano faz parte de todas as ruas em que já morei. Quando criança, eu o via como um desafio anual para testar minha coragem. Agora, como pai, essas casas de horror me assombram com uma mistura mais complexa de sentimentos.
Em primeiro lugar, há um pouco de nostalgia e, é claro, eu ainda gosto de doces. Em segundo lugar, eu me pergunto se alguns dos itens explicitamente sangrentos espalhados pela propriedade são desencadeantes para pessoas que passaram por traumas físicos (assim como os fogos de artifício desencadeiam alguns veteranos militares no dia 4 de julho). Uma colega minha contou como um parente dela foi assassinado com um facão por um cartel de drogas no México, e a visão de lâminas ensanguentadas, mesmo as de plástico, é perturbadora. É claro que também reconheço que parte do feriado envolve pessoas que querem enfrentar as realidades feias e assustadoras da vida de uma forma tangível. Em termos práticos, como um homem com uma hipoteca e uma agenda lotada, fico maravilhado com a quantidade de tempo e recursos necessários para produzir esses espetáculos assustadores.
No ano passado, perguntei ao proprietário de uma de nossas assombrações locais quanto tempo levava para montar tudo. Eles me disseram que, além dos anos que levaram para acumular o cemitério, as ruínas da igreja, as carruagens de esqueleto em tamanho real com cavalos fantasmagóricos e as centenas de outros elementos embutidos em sua propriedade, foram necessárias duas semanas inteiras para montar tudo. Quando perguntei por que eles se empenhavam em fazer isso todos os anos, eles responderam simplesmente: “Isso traz os vizinhos para fora e nos permite conhecer pessoas”.
As ideias de se conectar com nossos vizinhos e o uso de uma decoração macabra e esfarrapada de Halloween têm uma relação interessante - uma relação enraizada no passado do cristianismo. Enquanto pesquisava o período gótico para os episódios do meu podcast, deparei-me com uma parte curiosa da história que afetou a maneira como eu processo todos os enfeites aterrorizantes que adornam minha rua todo mês de outubro.
Além disso, durante a contrarreforma do século XVI, os protestantes desenvolveram um gênero literário em homenagem a seus mártires que continha todo o sangue e a violência dos romances de terror modernos. Por fim, a arte da igreja desenvolveu a tradição do memento mori (“lembre-se de morrer”) de representar cenas de morte para nos lembrar que nossos dias estão contados (consulte o Salmo 90:12-14). Quando conduzo excursões na Inglaterra, costumo apontar os crânios alados na pedra da Catedral de Christchurch ou o crânio e os ossos cruzados nos túmulos da Abadia de Holyrood. São ruínas de perseguição religiosa disfarçadas de reforma.
Então, o que isso tem a ver com as decorações de Halloween de hoje? É comum que muitos cristãos abanem os dedos e balancem a cabeça para as casas enfeitadas de morte todos os anos. Entretanto, à luz da história, as decorações de Halloween me lembram que os cristãos ajudaram a criar os horrores que condenamos nos outros. As decorações ecoam um passado violento em que pessoas de diferentes religiões praticavam uma intolerância que deixou a vida das pessoas e as paisagens em ruínas. Tão assustador quanto qualquer fantasia de Halloween foi o desejo de poder político disfarçado de reforma espiritual.
O Halloween é uma época complicada com uma história sombria, embora complexa. Alguns o adoram e outros o odeiam. Alguns querem ignorá-lo, condená-lo ou usá-lo como uma oportunidade para compartilhar esperança. Há muito a considerar e muito a criticar. Em meio às nossas reflexões, é fundamental observar que, embora não sejamos chamados a amar o Halloween, somos chamados a amar o nosso próximo (Marcos 12:30-31). A decoração diabólica do Dia das Bruxas é um lembrete surpreendente para nos certificarmos de que não somos assombrados pelo mesmo espírito que tão facilmente arruína os vizinhos que devemos amar. Mesmo aqueles que acreditam de forma diferente da nossa. Mesmo aqueles que têm a casa mais assustadora do quarteirão.
¹Nick Groom, The Gothic: A Very Short Introduction (Oxford University Press, 2012), 52
²Ibid
