La conception que nous avons de l'état des morts est étroitement liée à ce que nous sommes et à la façon dont nous vivons la réalité.
Léon Tolstoï a traversé une crise existentielle à la cinquantaine qui l'a conduit au bord du suicide. L'écrivain russe a profité de ce moment dramatique pour écrire l'une de ses œuvres les plus impressionnantes : La Confession (1882). Dans ce livre, il détaille les doutes, les incertitudes, les craintes et les espoirs de son cœur, tout en exposant les raisons pour lesquelles il est tombé dans la crise de foi qui a failli mettre fin à ses jours.
Au cours de cette expérience, Tolstoï s'est posé ce qu'il a appelé "la plus grande question".
"Ma question - celle qui, à l'âge de cinquante ans, m'a conduit au bord du suicide - était la plus simple des questions, celle qui se trouve dans le cœur de chaque homme... une question sans réponse à laquelle on ne peut pas vivre. . . . C'était : "Qu'adviendra-t-il de ce que je fais aujourd'hui ou de ce que je ferai demain ? Qu'adviendra-t-il de toute ma vie ? . . Pourquoi devrais-je vivre, pourquoi souhaiter quoi que ce soit, pourquoi faire quoi que ce soit ? Elle peut également s'exprimer ainsi : 'Y a-t-il un sens à ma vie que la mort inévitable qui m'attend ne détruise pas ? "1
Outre l'angoisse existentielle face à l'absence totale de sens, cette citation fait référence à la mort, cette ennemie de l'humanité qui non seulement met un terme à l'existence mais soulève également toute une série de questions. Outre la perplexité que la mort génère chez tous ceux qui s'y attardent, je m'intéresse à la relation que Tolstoï établit entre la mort et notre façon de vivre aujourd'hui : "Y a-t-il un sens à ma vie que la mort inévitable qui m'attend ne détruise pas ?".
En effet, la compréhension que nous avons de l'état des morts est étroitement liée à ce que nous sommes aujourd'hui et à la manière dont nous vivons notre réalité. En ce sens, elle va bien au-delà de la question de savoir si ceux qui sont morts sont maintenant au paradis ou en enfer, ou s'ils dorment jusqu'au retour de Jésus.
C'est pourquoi nous allons d'abord aborder le concept de la mort, puis analyser la manière dont le concept que nous en avons peut changer la perspective de notre vie d'aujourd'hui.
Conception originale
Lorsque les chrétiens tentent de comprendre le concept de la mort, le point de départ est le récit biblique de la création de la vie, puisque nous considérons intuitivement la mort comme la cessation de la vie. Se référer à la création de l'homme dans la Genèse nous aide à savoir comment l'être humain a été formé : poussière de la terre + souffle de vie = être vivant (Gen. 2:7 ; Job 33:4).
Le récit biblique nous révèle également que notre existence a été conçue à l'origine.
Ce dessein originel inclut la possibilité d'avoir une existence éternelle, par opposition à l'immortalité de l'âme.2 L'idée du dessein originel de Dieu implique que l'être humain n'est pas un accident. Nous ne sommes pas destinés à naître, à souffrir et à disparaître à jamais. En outre, dans ce dessein originel, notre corps matériel a été conçu comme une composante inséparable de notre existence.3
En concevant l'être humain comme un tout inséparable (il n'y a pas d'"âme" qui ait une vie en dehors du corps)4, nous comprenons que la mort ne sépare pas le corps d'une âme immortelle. Au contraire, la mort est la fin ultime de toute vie ; aucune fonction de la vie humaine ne survit à la mort.
Impact sur notre vie quotidienne
L'histoire biblique montre que notre anatomie est adaptée à ce dessein originel : "Il les créa homme et femme" (Gen. 1:27). En ce sens, le corps et son anatomie sont aussi transcendants que la "vie intérieure" (l'âme et l'esprit), non seulement pour préserver la vie présente, mais aussi pour transcender vers la vie éternelle (le don immérité de la grâce de Dieu).
Aujourd'hui, en revanche, la société considère le corps comme un élément malléable et adaptable qui peut être modifié pour transformer notre vie intérieure. Ressentons-nous les effets du vieillissement sur notre apparence ? Il n'y a pas de problème. Il n'y a rien que quelques liftings ou chirurgies esthétiques ne puissent corriger. Vous n'êtes pas satisfait de votre sexe ? Un "changement de sexe", ou une chirurgie de modification biologique, peut y remédier. Mais de même que quelques opérations de chirurgie esthétique ne peuvent pas arrêter la détérioration biologique ou nous rendre immortels, mutiler le corps n'altérera pas non plus le dessein originel de notre sexualité, un dessein qui est inscrit dans notre ADN.
Ainsi, la Bible affirme qu'une compréhension correcte de la mort (la réalité future qui nous attend tous, à moins que le Christ ne revienne avant) nous conduit à apprécier et à valoriser notre vie présente. Et cette appréciation et cette valorisation impliquent non seulement de faire la paix avec le corps que Dieu nous a donné dans le cadre de son plan original, mais aussi de respecter ce plan original en prenant soin de notre corps et en le renforçant, comme une manière de protéger et de promouvoir notre bien-être général.
Nous vivons dans un monde de péché et souffrons dans notre corps, notre âme et notre esprit, mais très bientôt, Dieu éradiquera la mort de l'univers (1 Cor. 15:26 ; Apoc. 20:14 ; 21:8). Lors de la seconde venue du Christ, pour tous ceux d'entre nous qui ont vécu selon cette espérance en communion avec Jésus, Dieu transformera enfin notre corps, l'amenant à la perfection du dessein originel. La douleur, la maladie et la mort ne pourront alors plus nuire à notre existence éternelle. En attendant ce moment glorieux, nous pouvons trouver la vie, l'épanouissement et le bien-être intégral en respectant et en prenant soin de cette conception originelle.
1 Léon Tolstoï, A Confession (Mineola, N.Y. : Dover Publications, 2005), p. 21.
2 L'humanité a reçu la vie de Dieu, mais les humains n'ont pas la vie en eux-mêmes (Actes 17:25, 28 ; Col. 1:16, 17).
3 L'Ecriture enseigne que chaque être humain est une unité indivisible. Le corps, l'âme et l'esprit fonctionnent en étroite collaboration, révélant une relation d'interdépendance intense entre les facultés spirituelles, mentales et physiques d'une personne (Luc 1:46, 47 ; Matthieu 10:28 ; 1 Cor. 7:34 ; 1 Thess. 5:23).
4 L'esprit (ruach dans l'Ancien Testament et pneuma dans le Nouveau Testament) retourne au Seigneur à la mort mais n'a pas de vie ou d'existence consciente propre indépendante du corps (Ps. 146:4 ; Eccl. 12:7 ; Job 34:14 ; Luc 23:46 ; Actes 7:59).
Marcos Blanco, docteur en philosophie, est rédacteur en chef de la maison d'édition espagnole d'Amérique du Sud, en Argentine.
